Radio Club du Perche

Le site d’émission de Woofferton a récemment célébré son 75ème anniversaire. Dernier site de radiodiffusion à ondes courtes encore en service au Royaume-Uni, il est maintenant la propriété de Encompass Digital Media.

Construit en 1943, la station a une histoire fascinante qu’un article publié le 23 septembre 2019 sur le site de Radioworld nous rappelle en détail.

Le site comprend 10 émetteurs HF haute puissance. Il s’agit d’émetteurs Marconi, dont deux unités BD272 de 250 kW datant des années 1960, d’émetteurs à semi-conducteurs plus récents de 300 kW B6124 auxquels s’ajoutent quatre systèmes plus modernes et à large bande RIZ 250K01 ; ces derniers permettent d’émettre en mode Digital Radio Mondiale (DRM) ; par exemple pour assurer la transmission DRM quotidienne de la BBC pour l’Europe (NDLR : 3955 kHz de 5h à 6h TUC). Le champ d’antennes se compose de 25 mats qui supportent 35 antennes rideaux exploitables également en mode demi-rideau.

Le site d’émission de Woofferton possède un système de contrôle des transmissions des plus modernes et des plus flexibles au monde, permettant à l’ensemble de l’installation d’être contrôlée et surveillée à distance par le MCR (Master Control Operator) d’Encompass situé à Londres, c’est-à-dire à plus de 150 km. Chaque jour, vers 17 heures, les ingénieurs de Woofferton cèdent le contrôle des installations à Londres jusqu’à 8 heures le lendemain matin. Une telle flexibilité permet de palier rapidement à une défaillance survenant par exemple sur un autre site d’émission (l’île d’Ascension, Chypre voire Singapour) et de limiter autant que possible les inconvénients pour l’auditoire.

Sur le site ont compte quelque 14 employés comprenant des ingénieurs en télédiffusion, des techniciens de maintenance, des ingénieurs en mécanique et électricité, des spécialistes des antennes. Le site de Woofferton est également équipé pour vérifier la qualité de la distribution des chaînes de télévision et de radio internationales de la BBC  par satellite.

Ainsi, après 75 ans de service, l’article de Radioworld souligne que « le site de Woofferton continue de démontrer le pouvoir unique et durable de la radiodiffusion en ondes courtes – en particulier dans les régions du monde où la liberté des médias et l’accès à des informations objectives sont parfois délibérément rendus difficiles pour les radiodiffuseurs internationaux« .

Pour en savoir plus :

• Historic Woofferton Boasts a Modern Twist (Radiocom – 23-09-2019) ;

• Station émettrice de Woofferton (Wikipedia) ;

• Grande Bretagne : Woofferton, 75 ans de fonctionnement continu (Site de Michel Frémy).